Песни, ролевые и не только
Рассказ придворного менестреля
Мой учитель был вольный певец-менестрель,
Чьи песни как стрелы летели в цель:
Так пел, что — хоть в смех, хоть в пляс, хоть в плач,
Головой дорожить не умел.
Но то — в кабаке, а тут — при дворе…
«Эй, песню в честь короля, менестрель!»
И ведь знал я, что он — подлец и палач,
Но совсем другое запел.
Я пел, что сияет его чертог,
Что он могуч и велик как бог…
Как мог эту падаль я восхвалять?! —
Но жизнь хороша, ого!
Так душой кривил — до сих пор мутит;
Я думал, что тут меня и стошнит,
Но король велел мне вина подать,
И я залпом выпил его.
И король сказал: «Я доволен тобой».
И мне зашептали: «Ну что ж ты пой!
Быть может, он наградит тебя —
А жизнь хороша, ого!»
И под лязг ножей и хруст костей
Я запел про его веселых гостей…
В это время кому-то подсыпали яд,
Но я не сказал ничего.
И я пил, и пел, и пил опять:
Оказалось, пьяному легче врать
Про «бога на троне»; король кивал —
Жизнь хороша, ого!
Горстью золота он меня одарил,
И, хоть мой учитель мне говорил,
Чтоб за золото песни я не продавал,
Но все же я принял его.
А когда проспался и протрезвел,
Да припомнил, что и кому я пел —
От позора я едва не завыл:
Так себя бы и придушил!
Я забросил в угол лютню свою
И решил, что золото я пропью,
И не помню, с кем я и сколько пил,
но все до гроша спустил.
Я подумал — пусть мне грозит петля,
Но снова пойду ко двору короля,
И, правду сказав, умру как герой,
Как воин в неравном бою.
…Но вдруг понял: я молод, мне хочется жить —
Сколько песен я мог бы еще сложить…
«Что ж, мой менестрель…» — промолвил король,
И вот я снова пою.
И вот я — истый вельможа на вид,
И сам король мне благоволит,
И струны мои на пирах звенят,
И жизнь хороша, ого!
И пусть правды я не сказал, друзья,
Да зато я жив, я весел и пьян,
И когда король призовет меня,
Я вновь воспою его.
Набивались многие мне в друзья,
Но лишь к одному привязался я:
Был шут, из Низших, тот, что дерзнул
Королю все как есть говорить.
А когда я поднес ему чашу с вином,
Он сказал, что дурак не пьет с подлецом;
А вчера королю такое сболтнул,
Что его пришлось удавить.
…А скажи я правду, песня моя
Дерзкой шуткой будет для короля,
И вот я — веселый и пьяный шут,
Сам не знающий, что потерял…
(Цикл «Берутиэль»)